- La directive européenne sur les actions collectives crée des actions collectives uniformes pour protéger les intérêts collectifs des consommateurs, y compris les mesures de protection provisoires et l’application réparatrice.
- Les États membres doivent prévoir au moins une forme d’action collective ; les détails concernant la compétence, l’exécution et la loi applicable sont laissés à leur discrétion.
- L’annexe I comprend notamment le RGPD, de sorte que les responsables du traitement / sous-traitants en dehors de l’EEE peuvent également être confrontés à des actions de masse devant les tribunaux de l’EEE.
- L’initiative répond à des réglementations nationales insuffisantes (par ex. Dieselgate) ; jusqu’à présent, seuls quelques États connaissent des actions collectives étendues en dommages et intérêts.
Le site Directive relative aux actions collectives en matière de protection des intérêts collectifs des consommateurs (“Directive européenne sur les actions en justice des associations“La directive sur les recours collectifs) a pris de l’ampleur. Le 22 juin 2020, le Parlement et le Conseil ont convenu d’un sur le projet révisé, qui doit maintenant être examiné par les gouvernements des États membres. Le projet est disponible ici (PDF).
L’objectif de la directive est de de garantir les intérêts collectifs des consommateurs en cas de violation de certains droits. Les États membres doivent donc garantir au moins une action collective qui assure à la fois une protection juridique provisoire et la mise en œuvre de droits réparateurs. Les détails sont laissés à l’appréciation des États membres. La directive ne règle pas les questions de compétence, d’exécution et de droit applicable.
Les domaines concernés sont ceux mentionnés dans l’annexe I de la directive – entre autres le RGPD (considérants 6 et 6 ter et annexe I, point 53). Rien ne s’oppose donc à ce que également les responsables du traitement ou les sous-traitants en dehors de l’EEE peuvent être confrontés à une action de masse devant un tribunal de l’EEE en cas de violation du RGPD, ce dont il faudra peut-être tenir compte dans les évaluations des risques.
Le contexte de la directive est, d’une part, le “dieselgate” et, d’autre part, le fait que la Commission de l’UE a recommandé aux États membres, dès 2013, de prévoir des instruments de recours collectif, mais qu’elle estime que cela n’a pas été suffisamment mis en œuvre :
- Une grande partie des États membres disposent certes de tels instruments, mais souvent limités à certains domaines juridiques, par exemple la protection des consommateurs, le droit de la concurrence, le droit du travail, les services financiers ou le droit de l’environnement.
- En revanche, seuls la Belgique, le Danemark, la Lituanie, les Pays-Bas, le Portugal et le Royaume-Uni prévoient des actions collectives en dommages et intérêts dans tous les domaines.
- Dans la pratique, les recours collectifs ont pris de l’importance, notamment dans le domaine des droits des passagers, des services financiers et des infractions au droit de la concurrence (en particulier pour les demandes d’indemnisation lorsqu’une infraction a été commise).